「高校野球北大阪大会・決勝、大阪桐蔭２３－２大院大高」（３０日、大阪シティ信用金庫スタジアム）

　史上初２度目の甲子園春夏連覇を目指す大阪桐蔭が、北大阪大会を歴史的大勝で制した。２６安打を放ち、今夏の全地方大会決勝で最多、大阪大会決勝史上最多の２３点を奪って２年連続１０度目の夏の甲子園出場を決めた。今秋ドラフト１位候補・藤原恭大外野手（３年）は２ランを含む６安打６打点の大暴れ。この日で第１００回記念大会の甲子園出場校、史上最多５６代表が出そろった。

　史上最強と称されるスター軍団が、全国屈指の激戦区で戦ってきた偉大な先輩を超えた。“ＫＫコンビ”を擁したＰＬ学園も上回る決勝での圧勝劇。大阪桐蔭が、節目の１００回大会で大阪の高校野球史に名を刻んだ。

　「今日は攻守で圧倒できたと思う。（２３点は）自分たちは意識していないけど、つないでいった結果だと思う」。７打数６安打６打点。“決勝男”の藤原が部員６３人の気持ちをを代弁した。

　準決勝・履正社戦は１点を追う九回２死走者なしから逆転勝ち。「攻め続けようと話していた」と藤原。劇的な勝利で勢いづいた名門は、攻撃の手を緩めることなく打ち続けた。一回はわずか３球で先制。二回は打者１０人で４点を奪った。

　最大の見せ場は六回だった。打者１８人が打席に立ち、１イニング全員安打（１３本）＆全員得点を記録。２死二塁からは１１者連続安打を含む１２安打と２四球で１４者連続出塁し、１２者連続得点を記録した。

　１打席目から４打席連続安打で迎えた藤原は、六回２死二塁で右翼席へ高校通算２９本目となる２ラン。この回２打席目の２死二塁でも中前適時打を放ち、６打席連続安打をマークした。

　八回２死一塁は左飛に倒れて、準決勝・履正社戦から続いていた９打席連続出塁がストップしたが、大一番の勝負強さは相変わらずだった。

　昨春センバツ決勝・履正社戦で２本塁打を放ち、昨夏の大阪大会決勝・大冠戦でも決勝ソロ。昨夏頃からチームメートからも“決勝男”と呼ばれている。照れ笑いを見せながら「暗示をかけてやっている。その通りの活躍ができてよかった」と振り返った。

　今大会全６試合で４番を任せた西谷浩一監督（４８）は「さらにたくましくなった。藤原が打つと勢いがつくのでよくやってくれたと思う」と評価した。

　今春センバツ時に痛めていた右膝は完治。今夏は今までにない自信を持って聖地に乗り込む。史上初２度目の甲子園春夏連覇へのキーマンは、「モチベーションは上がっている」。ムードは最高潮。大阪桐蔭が満を持して、快挙に挑む。