「西武１－１５楽天」（２９日、メットライフドーム）

　２年以上も同じ相手に負け続けるわけにはいかない。天敵を全員で退け、２０１６年から続いていた対西武・菊池の連敗を１３（ＣＳ含めると１４）で止めた。

　初回の攻撃がカギだった。楽天・１番田中が中前打で出塁し、すかさず二盗。茂木の左飛でのタッチアップと島内の犠飛で効率よく先制した。１点のみで攻撃を終えたものの、足を絡めて揺さぶったうえ、このイニングだけで左腕に２８球を投げさせた。栗原打撃コーチは「かなりダメージを与えられたと思う」と振り返った。

　制球にバラつきが生じた菊池を攻め、四回は２死から一挙に５点。高めの直球を左越えに運んだ田中は「我慢するしかない中で、１球甘い球が来てくれた」と会心の表情で振り返った。