快挙達成へ、名手に挑戦状を叩き付ける。阪神からＦＡ移籍のＤｅＮＡ・大和内野手（３０）が２１日、鹿児島県鹿屋市内の施設で自主トレを公開。新天地では二塁手として期待される中、５年連続受賞の広島・菊池涼介内野手（２７）を抑えてのゴールデングラブ賞獲得を目標に掲げた。

　長い時間をかけて行う守備練習。一つ一つの打球を軽快に、正確にさばき「守備は、とにかく力を入れている。何一つ不安はないです」と言い切った。

　ラミレス監督は開幕から「２番・二塁」での起用を示唆。定位置確保の先に見据えるのは、卓越した守備職人に贈られる栄誉。ゴールデングラブ賞だ。

　自身は１４年に外野手として同賞を受賞しているが「元々、内野手として（プロに）入った人間なので、１回でもいいから取りたい」と内野手での受賞に強いこだわりを持つ。

　内外野での同賞受賞となれば、セ・リーグでは巨人・高田繁（現ＤｅＮＡ・ＧＭ）以来、２人目の快挙。自らを新天地へ招いた人物が持つ記録挑戦へ、大和も「縁を感じますね」と笑顔をのぞかせた。

　快挙達成へ高い壁となるのが、広島・菊池の存在だが、大和の自信は揺るがない。「１年間出て、普通にやればいい勝負はできる。一つでも失策の数を減らすことで見方も変わってくる」と話した。

　守備練習では開き方の違う２種類のグラブを試し「なじんだ方を使う」と微妙な感覚も磨く。鉄壁の守備でチームを歓喜の瞬間に導いた時、大和が「名手」の称号を手にする。