日本ハムは１３日、新外国人助っ人として前ツインズのマイケル・トンキン投手（２７）＝２０１センチ、１００キロ＝右投げ右打ち＝と契約合意に達したと発表した。

　トンキンは２００８年ドラフト３０巡目でツインズと契約。メジャー通算１４３試合に登板し３勝３敗。１４９奪三振をマーク。マイナーリーグ通算では２８７試合で２６勝２６敗６５セーブ、防御率２・９２の成績を残している。

　トンキンは球団を通じ、「このたび北海道日本ハムファイターズと正式に契約を結ぶことができました。北海道の素晴らしさ、温かいチームの雰囲気、そしてファンの皆様の大きな支えがあることを、日本でプレー経験のある複数の選手より耳にしています。ファイターズの一員として札幌ドームのマウンドに立つことが、今から本当に楽しみです。ファイターズから頂いたこの貴重なチャンスをしっかり結果につなげ、日本一奪還に貢献できるよう精いっぱいプレーします」とコメント。

　栗山監督は「来季の巻き返しに向け、リリーフ投手陣の強化は絶対不可欠です。過去２シーズン合計で８０試合以上のメジャー登板をしているトンキン投手の加入は、ファイターズにとりこの上ない補強となりました。パワフルなツーシームが強みで、奪三振率の高さが際立ちます。勝ちパターンのゲーム終盤に力を発揮してくれることを大いに期待します」と話した。