西武の菊池雄星投手（２６）が１１日、メットライフドームで調整し“新旧エース”の初めてとなる投げ合いへ気合を入れた。先発予定の１４日の楽天戦（Ｋｏｂｏパーク）の相手先発は、昨季まで長年チームを支えた岸の見通しだ。

　「尊敬する先輩。投げ合うのが不思議だけど、本当に楽しみだし勝ちたい」。同じ東北出身で公私ともに慕った右腕相手だが、エースの系譜を受け継いだ男として、投げ負けるわけにはいかない。

　チームは３位楽天とわずか１ゲーム差。残りの直接対決は４試合だけに、２位死守へ今季の楽天戦６戦６勝の左腕への期待は大きい。「（２位争いは）最後までもつれると思う。大きな試合。（岸との）我慢比べに勝ちたい」。チームを勝利に導き、成長した姿を披露する。