「野球Ｕ－１８ワールドカップ・１次リーグＢ組、日本１０－１メキシコ」（１日、カナダ・サンダーベイ）

　今夏甲子園で６本塁打の大会新記録を樹立した中村奨成捕手（３年）は、５番に座って３打数１安打。七回に中前打を放ち、一挙５得点のビッグイニングにつなげた。

　日の丸を背負った初の国際舞台でも堂々とプレー。「甲子園で大勢の中で試合をやらせてもらって緊張しないので、そういうのがつながっているのかな。重圧？そういうのは全く（ない）」と頼もしい言葉が出た。

　３番・安田、４番・清宮も含め、クリーンアップが初戦からそろって安打を記録。それでも「自分のスイングがまだできていない」と打撃内容に納得しなかった。

　一方で捕手としては、先発の徳山、２番手の磯村をリードして１失点のみ。「先頭を出さなかったら勢いに乗らないかなと思った。振ってくるけど淡泊な攻撃が多かった。怖くなかった」と冷静に相手の特徴を見極めた。

　２日の第２戦は前回大会決勝で敗れた米国が相手。「３年生でこの日本代表に選ばれると信じてやっていた。（前回決勝は）動画で見たりした。どうしても勝ちたい」と闘志を燃やした。