「巨人５－６中日」（４日、東京ドーム）

　現役最年長左腕の中日・岩瀬仁紀投手（４２）が４日、巨人戦（東京ドーム）で通算９４９試合のプロ野球最多タイの登板記録を樹立した。九回途中から登板し、１９５６～７７年に阪急（現オリックス）などで活躍した米田哲也氏（７９）に並ぶと、ピンチを切り抜けて通算５７勝目も手にした。

　百戦錬磨という言葉で表現できないくらいの物語が、この数字に詰まっている。岩瀬が通算９４９試合目のマウンドに上がった。

　達成日もチームの明暗を分ける緊迫の状況を託された。同点の九回２死一、二塁の場面。いきなり阿部に右前打を許し満塁に。続く村田には３ボール１ストライクとカウントを悪くして絶体絶命となったが「開き直るしかない。押し出しだけはやめよう」と速球で詰まらせて仕留めた。

　初登板は入団１年目、広島との開幕戦。１点リードで六回２死二塁から登板したが、１死も取れずに降板した。この経験で野球の怖さを知ったという岩瀬は「ずっと忘れずにやっている」と自らの出発点とした。そこから途方もない数字を積み重ねた。過酷な職務を果たしてきた男がまた一つ勲章を手にした。