「巨人４－６ＤｅＮＡ」（１日、東京ドーム）

　ＤｅＮＡ・桑原将志外野手が土壇場に劇弾をぶちかました。

　２－４と逆転された直後の九回２死満塁。カミネロの初球をフルスイングし、左翼席に運ぶ７号グランドスラム。ベンチは大盛り上がりとなった。

　桑原は「無我夢中で思い切って打ちました」と声を震わせた。そして「どんな状況でも、みんなが最後まで諦めなかった。最高の結果になって良かった」と白い歯をのぞかせて充実感を漂わせた。

　リードオフマンが通算２度目の１試合２本塁打と大暴れした。初回先頭打者本塁打は今季３本目で通算では５本目。同一試合で初回先頭打者本塁打と満塁本塁打を放ったのは、セパ通じて１４年ぶり６人目の快挙となった。桑原が極度の不振に陥っても、我慢して起用し続けてきたラミレス監督は「スバラシイ！シンジラレナイ！」と興奮気味に絶賛した。

　若武者も、指揮官に対する感謝の気持ちはずっと持ち続けてきた。「いい時も悪い時も味方になってくれる。支えてくれている。応えたいという気持ちは少なからずありました」と桑原。“恩返し”の思いがたくさん詰まった劇的なアーチだった。

　チームは３連勝で今季初の貯金生活に突入した。「貯金を増やしていけるように頑張ります」。不動の１番打者がさらに勢いを付けた。ＤｅＮＡが、一気に上昇気流に乗りそうだ。