「ロッテ０－５阪神」（３１日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　５月が終わったが、ロッテの球団史に不名誉な記録が刻まれた。月間敗戦数「１９」は９１年以来、２６年ぶりのワーストタイ記録だ。

　伊東勤監督はそれでも選手をかばい、「（選手たちは）負けようと思ってやっていない」と話した後、こう続けた。「ミスが出ているし、なかなか投打がかみ合わない…」

　５月の１９敗目は散発５安打で今季６度目の完封負けだ。阪神の先発・能見に、八回途中までかわされ続けた。

　二回１死一塁で鈴木が投ゴロ併殺打、四回には先頭の大嶺翔が二塁打で出塁も後続が断たれた。五回１死一塁ではダフィーが二ゴロ併殺打だ。安打は「４」で、喫した三振数は「９」。

　伊東監督は、「比較するのはなんだけど、（先発投手同士の）コントロールの差が出た」と振り返った。

　ロッテの先発チェンは６回を被安打６、５与四球で３失点。対して能見の四球数はわずか「２」。中でもチェンは二回の３失点を悔やんだ。

　「二回は小さくなってしまった。四球３つダメです。打者と勝負ができなかった…」とうなだれた。

　１死一、二塁で俊介に四球を与えて満塁。これが黒星への水先案内人となった。

　梅野の左適時打が飛び出し、なお二、三塁。高山の二ゴロ間に１点を失った。その後も２連続四球を出して、ベンチをハラハラさせた。「二回です、二回がダメ」と何度も繰り返した。

　伊東監督は「１つの四球でズルズルいくタイプ。結果として３点で抑えたが、精いっぱいだった。制球力を磨いてほしい」と語り、能見をこう評した。

　「パにはなかなかいないタイプだが、低めの変化球をことごとく振らされた。真っすぐが来そうで来なかった。同じ高さからフォークかスライダーがきた。風をうまく利用された。どっちが本拠地か分からない」

　それでも打つ手は打った。この日、新外国人サントスを出場選手登録し、五回表の守備から「２番・中堅」の荻野に代えて途中出場させた。

　サントスは七回、先頭打者として登場して能見と対戦した。今春のＷＢＣで見せた「走り打ち」は記憶に新しい。踊るように打つことから本国のキューバでは「バレリーナ」の愛称で呼ばれている。

　初球、その走り打ちの構えを見せて見逃しのストライク、２球目も走り打ちに挑んだが空振り。３球目はボール、４球目は空を切った。九回の第２打席はマテオの前に遊ゴロに終わった。

　投手陣に目を配り、不振が続く打線を必死にやり繰りして、上昇のきっかけをつかもうとする指揮官。ロッテは１２年間の交流戦で通算勝ち星２位を誇っている。

　伊東監督は「上に行けるように流れを持って来たかった。でも昨日、今日と負けて…」と言いながらも、最後は「明日は勝っていかないといけない」と声を絞り出した。月が変わればツキも変わる。これを信じるのみだ。