「ロッテ２－３西武」（１６日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　長いトンネルに入り込んでしまったのか。今季初の６連敗。借金は「１８」となり、「２０」の大台も視界に入ってきた。さらにだ…３７試合目にして自力Ｖの可能性が消えた。

　「きょうも先に点を取られた。先発が我慢できない。３、４点が続いている。打つほうはよくなってくるようになったが、それ以上はいけない…」。伊東監督のこのコメントに、いまのロッテが凝縮されている。

　三、四回の１死二、三塁をなんとかしのいできたチェンが五回に崩れた。１死から秋山以下に４連打を浴びて、いまの打線には致命的な３点を失った。

　その裏、先頭の根元が二塁打すると、清田が右へ適時打。逆転への火が燃え上がったかに思えたが、それも一瞬だった。平沢が遊ゴロ併殺打だ。

　八回にもダフィーが２死三塁から適時打を放ったものの、そこまでだった。

　二回の１死一塁を清田が併殺打でつぶし、三回の１死二塁もモノにできなかった。七回の無死一、二塁では清田が送りバントを失敗した。

　指揮官は、「上位がなかなか機能しない。細かいミスが結構出た。そのへんをしっかりとやらないと」と宙を見つめて振り返った。

　１割台のチーム打率は続く。伊東監督はこの日、２番にパラデスを置いた。「（投手）コーチの目からの意見を入れてみた。結局、１回も当たらなかったね」。パラデスは３三振に倒れた。

　林球団本部長は新外国人の獲得について、「野手で可能ならば４番だが、そう都合よくはいかない」と話したが、一方で、伊東監督に対して、「（信頼は）全く変わりません。伊東さんを中心に本来の力を発揮するようにやってほしい」と全幅の信頼を置いていることを明かした。

　トンネルの中であっても、「そう暗くならないでよ。しょうがない。悲愴感を漂わせたって」と自分を二重三重に取り囲む報道陣に話しかけた。

　そして、「上を見て戦っていくしかない。ファンは一生懸命応援している。意地を見せなきゃ」。トンネルはいつまでも続かない。指揮官は抜け出すその時をにらんでいる。