「高校野球・招待試合、秀岳館５－１早実」（１４日、藤崎台県営野球場）

　早実の清宮幸太郎内野手（３年）に新たな「怪物伝説」が加わった。早実は１４日、熊本市の藤崎台県営野球場で甲子園３季連続４強の秀岳館と対戦。最終回２死走者なしから相手バッテリーが前の打者を敬遠し、清宮との対戦を選択。その打席は一ゴロに終わったが、約７０００人が詰め掛けたスタンドから大きな拍手が起こった。

　試合の最後に最大の「見せ場」が訪れた。秀岳館の４点リードで迎えた九回。早実の２番雪山に打順が回ったところで秀岳館ベンチがタイムを取った。伝令が出てバッテリーと話をする。プレーが再開されると捕手は立ち上がり、敬遠のポーズを取った。

　大歓声に包まれて打席に入った清宮だったが、不快感と戸惑いは隠せなかった。ぶぜんとした表情で捕手の橋口に何か言葉をかける。最後は直球を引っ掛け、一ゴロに倒れてゲームセット。２死走者なしからの敬遠という考えられない相手の作戦に「いろいろと感じることはあります…」と困惑顔だった。

　秀岳館は甲子園でも活躍した看板の二枚、川端健斗投手（３年）と田浦文丸投手（同）の両左腕が登板し、清宮は３打数１安打。集まった地元ファンも待望した９４号の快音は届けられなかった。それでも「見極めて打つべき球を打つことができた」と成長の手応えも口にした。