「巨人６－２中日」（３１日、東京ドーム）

　大黒柱の一振りが、ドーム内のＧ党の大歓声を一点に集めた。初回、巨人・阿部がプロ１７年目で初の開幕弾となる先制の１号２ラン。由伸巨人を２年連続の開幕戦勝利に導き、「本当に良かったです。ホッとするのは正直ありました」と汗を拭った。

　初回２死二塁。カウント０－２から大野の外角フォークをすくい上げ、右中間席に運んだ。三回２死一、二塁では中前適時打で３打点目。阿部の躍動がその後のマギーの適時打、五回の坂本勇の２ランへとつながった。

　試合前のシートノック中に聞こえてきた、先輩のゲキにも感謝した。この日球場に訪れていたＯＢの角盈男氏から声を掛けられたそうで「巨人で３００号打ってる選手で僕だけ（開幕戦で）打ってないと言っていた」と明かし、「角さんがプレッシャーを掛けてくれたので打てました」とニヤリと笑った。

　昨季は右肩痛で開幕２軍スタート。今年は離脱なく開幕まで歩んだ上、最高の滑り出しを切った。「去年はチームに迷惑を掛けたし、今年は何とかってのもある」。その熱い思いが、結果に表れた。

　オープン戦は最下位となったが、その不安も阿部が一蹴。高橋監督は「信頼して４番を任せたし、その期待に応えてさすが」と目を細めた。「毎日いいところで打てるように頑張ります」と阿部。Ｖ奪へ、主砲の打棒がチームを支えていく。