選抜高校野球大会第３日は雨のため全３試合が中止となり、２２日に順延となった。出場予定だった６校は２１日、甲子園の室内練習場で調整した。福岡大大濠は、高校通算４５本塁打の３番・古賀悠斗捕手（３年）と同４８本塁打の４番・東怜央内野手（３年）の４０発コンビが、同校をセンバツ初勝利へ導くことを宣言した。

　新しい歴史を作る。優勝候補の福岡大大濠が誇る３、４番コンビ。古賀と東のＫＨ砲が、センバツ初勝利へ導く快打を誓った。

　古賀は「楽な試合はできないと思うけど、最後は勝てるようにしたい」と話せば、東も「やりたかったけど、いい流れで来ている」と呼応。創志学園（岡山）の最速１４５キロ右腕・難波攻略へ力を込めた。

　昨秋の明治神宮大会４強の原動力となった２人は、一冬を越えてさらに進化を遂げている。８日の練習試合解禁後、古賀は４本塁打を放ち、高校通算４５本塁打となった。「状態はいい。ベストに近い」。昨秋から食事とウエートで、７キロ増の体重７６キロに増量した成果が打球に現れている。

　東も練習試合で４本塁打を放ち、同４８本塁打まで伸ばした。冬は毎日５００スイング。「力みのないスイングができるようになった」と自信を見せる。

　福岡大大濠は９１年以来、２６年ぶり４度目のセンバツ出場。過去３度は全て初戦で敗退しているが、今回は“吉兆”がある。

　昨春と昨秋の九州大会決勝はいずれも雨天順延となり、ともに勝利した。古賀は「最高のコンディションで試合をしたいですしね」と余裕の表情。自信を持って初戦に臨む。