１、２次リーグを６戦全勝で突破し、米ロサンゼルスでの準決勝に臨むＷＢＣ日本代表が１６日（日本時間１７日）、チャーター機でアリゾナ州フェニックスに到着した。

　１、２次リーグで好守を連発した菊池と、田中、鈴木のカープ勢３人もチームとともにアリゾナ入りした。３人の楽しみの一つが、１５年まで同僚だったドジャース・前田との再会。広島の元エースからはすでに連絡を受けており、現地で同窓会と決起集会を兼ねた食事会が催されるようだ。チームは１７日にド軍の施設で全体練習を、１９日にはド軍と練習試合を行う予定。マエケンのサポートを受けて３人が決戦に備える。