「明治神宮野球大会高校の部・１回戦、履正社５－１仙台育英」（１１日、神宮球場）

　履正社（近畿）がエース・竹田祐投手（２年）の好投で仙台育英（東北）に勝利。スタンドから声援を送ったヤクルトのドラフト１位・寺島成輝投手（３年）が授けたアドバイスを胸に、１失点完投でチームを勝利に導いた。

　立ち上がりから直球主体の配球で押していった。近畿大会、大阪大会では外角のスライダーを主体に組み立てていたが、「内角にストレートを投げられるようになった。打者にめがけて投げることで、コツをつかんだ」と竹田。ストレートが全投球の８割程度を占め、追い込んでから投じるスライダーが効果的に決まった。

　スタンドからは寺島が「軸を意識しろ」とアドバイスするのが耳に届いた。「自分が崩れそうな時に聞こえたんで。すごくありがたかったです」と竹田。試合前には岡田監督から「寺島よりも先に神宮１勝を挙げてこい。そして寺島に言ってやれ」とゲキを飛ばされたという。

　指揮官の期待通りの結果になったが「僕はそんなこと言えません…。まだまだなので」と殊勝な表情で明かしていた。