2016.09.18

西武・菊池１０連勝も喜べず　左手中指まめつぶし降板…「申し訳ない」

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　「西武３－１楽天」（１７日、西武プリンスドーム）

　節目の白星を素直に喜べない。六回無死一、二塁。西武・菊池はウィーラーに３球目を投げた後、左手中指のまめをつぶし、険しい顔で降板した。救援陣に助けられ、球団では２００３年松坂大輔（現ソフトバンク）以来のシーズン１０連勝を達成したが「こういう形で降板して申し訳ない気持ち」と複雑な表情だった。

　立ち上がりから１５０キロを超える真っすぐとスライダー、カーブで楽天打線を封じながら、一方でまめの不安を感じていたという。「９連戦の初戦で、もっと長い回を投げないといけなかった」。楽天をかわしての４位浮上。自己最多を更新する１２勝目にも会心の笑顔とはいかなかった。

　プロ初の規定投球回（１４３回）到達まで残り１２回１／３。当初は２３日のソフトバンク戦、シーズン最終戦となる２８日の日本ハム戦での先発が予定されていたが、潮崎ヘッド兼投手コーチは「状態を見てから判断する」と慎重な姿勢。菊池は「次に向けて準備する」と意欲を示したが、この日のアクシデントで首脳陣は再考を迫られそうだ。