「ＤｅＮＡ１１－５巨人」（２６日、横浜スタジアム）

　“絶望”の２文字を突きつけられた。巨人・内海哲也投手がプロ入り最短となる１回８安打６失点でＫＯ。３連敗となり、首位・広島とのゲーム差は「１０」となった。高橋監督は「打たれ過ぎ。点の取られ過ぎ。何もできなくなってしまう」と、ぶ然とした表情を浮かべた。

　１３年目のベテランが、味わったことのない屈辱にまみれた。一回、２安打で１死一、二塁のピンチ。筒香を三飛に仕留めてひと息ついたが、５番の宮崎から６連打で６失点の大炎上だ。投手の石田にも適時打を浴びるなど猛攻を止められず、顔色を失った。

　変化球の切れを欠き、持ち味の粘りを発揮することもできず。尾花投手コーチは「まんべんなく打たれていたから」と、初回で見切りをつけた理由を説明した。中８日と休養十分で上がったベテランの乱調に、村田ヘッドコーチも「うちのリーダーだろう。あれじゃ、野球にならんよ」と怒りをぶちまけた。

　前カードで広島に負け越し、逆転優勝の目標を見失いつつあるＧナイン。何かが切れたかのような惨敗に、内海は「次、頑張ります…」とつぶやくのがやっとだった。残り２７試合で、３位・ＤｅＮＡとのゲーム差は「６・５」。チームには沈滞ムードが漂い、２位確保も安泰とは言えない状況になってきた。