オリックスの西勇輝投手（２５）が２７日、ほっともっと神戸で登板前練習を行った。先発する２８日・楽天戦（沖縄セルラー）は福良監督の５６歳の誕生日でもある。「おめでとうございます！ってボールを渡せるといいですね」と必勝を誓った。

　自身にとっても是が非でも勝ちたい試合だ。ここまで２勝８敗と大きく負け越した。２勝目を挙げた４月２４日・ロッテ戦から２カ月以上が過ぎた。「やれることをやる。ゼロで抑えなければだと窮屈になってしまう。最少失点で。打線を信頼してできるだけ長くマウンドに立ち続けたい」と意気込んだ。

　チームは６連敗中。若き右腕が連敗ストップ。そして指揮官にバースデー星をプレゼントしてみせる。