「楽天４－３オリックス」（２０日、コボスタ宮城）

　やはり役者だ。連敗を６で止めたサヨナラヒーローの楽天・嶋がお立ち台からスタンドに向かって叫んだ。

　「５年前に震災が起きて、僕たちはたくさんの人たちに支えられました。今、熊本で困っている人たちがいます。少しでも力になれるように、ここにいるみなさんも温かい気持ちを送って日本を盛り上げていきましょう」

　東日本大震災発生後、「見せましょう、野球の底力を」と悲嘆に暮れる東北の人たちに熱いメッセージを送った男が、今度は、遠い熊本の人たちにエールを送った。

　延長十二回、２死一、二塁で嶋に打順が回ってきた。カウント３－１からの５球目をフルスイングすると、打球は前進守備だった左翼手の頭上を越えた。「ここで、決めなきゃ、男じゃない！（打球が）抜けて良かった」と振り返った。

　梨田監督も「今日の勝ちは３倍、うれしい。中継ぎ陣もよく投げてくれたし、収穫のある１勝」とニンマリ。今年の楽天はひと味違う。