「オリックス３－４ロッテ」（１日、京セラドーム大阪）

　接戦を落とした本拠地開幕戦。オリックスのドラフト１位・吉田正（青学大）は見せ場を作った。プロ野球タイ記録となる新人の開幕から６試合連続安打をマーク。８１年・原辰徳（巨人）、０１年・佐藤友亮（西武）に続いて史上３人目の快挙を達成した。

　初回無死。涌井の内角高めへのカットボールを強引に振り抜き、詰まりながらも左前に運んだ。「たまたま打てた。振り切ったので、（ヒットゾーンへ）いったと思った」。好投手から快音を響かせてきたドラ１は、昨季のパ・リーグ最多勝右腕も攻略。スタンドを埋めた３万３１５６人から大歓声を浴びた。

　福良監督は会見中、険しい表情だったが、吉田正の話題になると少し表情を緩めた。「打ちましたね。また明日打ってもらいましょう」と新記録樹立に期待をかけた。

　球史に名を刻んだが、レギュラー定着を狙う新人はどん欲だった。「記録を狙えるところにいて１打席目でポンと出たので、もう１本打ちたかった」と満足する様子はない。

　「毎日１本打ちたいと思っていて、オープン戦から積み重ねてきている。内容が悪くても安打が１本出ればいいと思う」。２日のロッテ戦。オリックスの新星が前人未到の記録に挑む。