「オープン戦、オリックス２－２阪神」（２１日、京セラドーム大阪）

　自らのバットでたぐり寄せた。オリックスドラフト１位・吉田正尚外野手（青学大）が左腕から２安打で開幕１軍をゲットしただけでなく、開幕スタメンへ猛アピールだ。

　初回は大学時代に対戦経験がある岩貞のスライダーを捉え右越え二塁打。八回には高橋の直球を捉え右前打にして見せた。福良監督は「右でも左でも問題ない。戦力と見ていいんじゃないですか」と開幕１軍を明言した。

　吉報にも笑顔はなかった。「階段を飛ばしてきた印象ですね。オープン戦は２試合と聞いていたのが３試合になって。打撃で印象を残せればと思ったのが結果を出せて」。キャンプで故障し、実戦初出場が１１日の教育リーグ・中日戦。そこからわずか１０日で開幕１軍まで駆け上がり、戸惑いがないわけではない。

　ただ、チャンスには違いない。「次はレギュラーに固定されるよう頑張りたい」と意気込む。開幕の相手は西武・菊池。左腕も苦にしない吉田正がチームでは２０１１年の駿太以来となる新人開幕スタメンをもぎ取って見せる。