「巨人春季キャンプ」（２２日、那覇）

　“由伸流”の積極打法で変貌を遂げる－。巨人・高橋由伸監督（４０）が、沖縄キャンプで野手陣に攻撃的な意識を植えつけた。２１日の広島とのオープン戦で５安打零封負けを喫した反省から「結果を気にしすぎ、意識しすぎの部分がある」と、初球から振っていく姿勢を求めた。

　フリー打撃前、外国人選手も含めた野手全員がホーム付近に集合し、内田打撃コーチから、昨季のカウント別のチーム打率が伝えられた。初球や１－０、２－０では打率・３２０～・３６０なのに対し、０－２、１－２と追い込まれた状況では打率・１２０～・１６０まで低下。「ボールを見て、見てじゃダメ。もっと積極的に振っていこう」と指示が出された。

　目指すスタイルは高橋監督だ。現役時代の指揮官は初球から積極的にバットを振り、結果を出し続けた。貧打解消に取り組む内田コーチは「巨人打線はストライクを簡単に取りにいけばやられる、という恐怖心を相手に与えないといけない」と理想を口にした。

　意識改革は早速、チームに浸透。２３日の韓国・ＫＩＡとの練習試合を前に、村田は「僕自身も、ファーストストライクの方が打率がいい。早いカウントで打っていきたい」と、言葉に力を込めた。