「日本シリーズ・第２戦、ソフトバンク４－０ヤクルト」（２５日、ヤフオクドーム）

　バンデンハークの好投でソフトバンクが本拠地連勝だ。１５０キロを超える速球と緩いカーブ。緩急でヤクルト打線を翻弄（ほんろう）し、８回を３安打７奪三振無失点に抑えた。

　初回、２番川端にファウルで粘られ、１３球を要するが「集中して、粘り負けない強気の姿勢で投球した」と最後はスライダーで投ゴロ。これでリズムをつかみ、二回以降も危なげない投球を見せた。

　レギュラーシーズンは９勝無敗。これでポストシーズンもＣＳファイナルＳ・ロッテ戦の勝利を含めて２連勝。日本球界で負けなしの１１連勝となった。「自分がこれだけできているのは監督、コーチ、裏方の皆さんのおかげ」と感謝の言葉を口にした。

　そんな快腕も、６月まで１軍登板がなかった。「２軍で課題を持って取り組んだ。いい時間を過ごしたから、１軍ですぐにいい投球ができたんだ」と振り返る。完封目前の降板にも、「こんなチャンスはなかなかないので投げたかったけれど、チームの勝利が一番」と納得顔。投球もハートも、超優等生だ。