日本ハムからドラフト１位指名された上原健太投手（２１）＝明大＝が２３日、同校野球部合宿所で栗山監督、大渕スカウトディレクターから指名あいさつを受け、クレイトン・カーショー（ドジャース）超えを目標に掲げた。

　お手本は２７歳の若さで３度もサイ・ヤング賞を獲得した１９３センチの大型左腕だ。「投球スタイルとか、間とか投手のよさがすごい伝わってくる。これからも目指していきたいです」と目を輝かせて理想を語った。

　共通点はある。上原も１９０センチの長身から投げ降ろす最速１５１キロの本格派左腕。「自分に似てるなと思った」。日本一の投手になるために、カーショーの投球は大リーグ中継などでチェックしている。

　初対面の栗山監督は「スター性、存在感がある。うちは左が少ないしローテを守ってくれれば」と大きな期待を寄せた。上原も「チームの力になれれば」と決意を新たにした。