「ロッテ０－６日本ハム」（１８日、ＱＶＣ）

　九回２死。井口をこん身の１５５キロで空振り三振に斬ると、日本ハム・大谷は一回転し、ガッツポーズだ。今季３度目の完封で自己最多１２勝目。「今日から、開幕する気持ちで投げました。もっともっと勝てるように頑張ります」と、晴れやかな表情で語った。

　前半戦での１０勝達成から一転、後半戦は１勝２敗。「全てをリセットしていきました」。連敗中のマウンドだったが、初心の気持ちでロッテ打線と対峙（たいじ）した。

　初回、先頭の荻野貴を１１４キロカーブで見逃し三振。「カーブがいい時はフォームが安定している」と厚沢投手コーチ。状態のいい二刀流は初回から三振の山を築く。四回２死からデスパイネを最速１５９キロ直球で見逃し三振に仕留めると、「シャー」と雄たけびを上げた。終わってみれば１２奪三振。阪神・藤浪に次ぐ両リーグ２位の１５１三振とした。

　この日はランディ・ジョンソン氏らダイヤモンドバックス関係者が来場した。貴賓室で観戦する同氏の前で奪三振ショーを演じた大谷は「長身で左投げの方ですよね。偉大な投手ですよね」と笑顔。試合後、同氏と観戦したデリック・ホールＣＥＯは「彼の球威と制球の良さには非常に驚かされた」と絶賛。「大谷」の名を知らしめる快投だった。