「オープン戦、ヤクルト６-９ロッテ」（２０日、神宮）

　ちょっぴり不満顔だった。３年ぶりの開幕投手を務めるロッテ・涌井は、６回４失点。雄平から浴びた２発に、反省の言葉を口にした。

　「防げる本塁打だったかなと思う」。涌井は振り返った。いずれも初球。伊東監督は「打線がいいチームだから、ある程度の失点は覚悟していたが、あの２発はいらなかった」と納得いかない様子だった。開幕前の最後の登板で課題が残った。

　２月下旬の名古屋遠征で、伊東監督から開幕投手を告げられた。「味噌カツ食べながら、『アタマ、行くからな』と言われました」と涌井。自身６度目とはいえ、移籍２年目で初めて巡ってきた大役に期する思いはある。１週間後のマウンドへ、「勝つ投球がしたい」と短い言葉に決意を込めた。