小谷野獲得失敗ショックに揺れる西武の田辺徳雄監督（４８）が来季の構想練り直しを余儀なくされている。２４日に都内で実施されたメディカルチェックに参加。中村剛也内野手（３１）に三塁復帰を要求した。「三塁手が足りない状況。中村の状態が万全なら、やってもらいたい」と訴えた。

　日本ハムからＦＡ宣言した小谷野をオリックスにさらわれ、中島との交渉も他球団に先行を許す状況。白旗状態の球団は新外国人の調査にも着手している。ただ、田辺監督は「メヒアもいるし、外国人は枠の問題があって…」と、三塁手の新助っ人獲得には消極的だ。

　中村は２０１２年オフに左膝手術を受けた影響もあり、守備の負担を減らす目的で指名打者での出場が続く。今季は三塁での出場が１５試合あるが、今オフに右肘を手術したばかりだ。とんだとばっちり？の中村は「まずはケガを治さないと」と、歯切れが悪かった。戦力補強でこのまま黒星が続けば、中村への負担増は免れられそうにない。