「ＤｅＮＡ３‐１２ヤクルト」（８日、横浜）

　たまっていた鬱憤（うっぷん）を、一気に晴らした。セ界最強のヤクルト打線が、この日も１６安打の１２得点と爆発し、９試合連続の２桁安打で、またまた球団記録を更新だ。

　しかも９連敗中だったＤｅＮＡ、５戦全敗だった天敵・井納を三回途中でＫＯしての３連勝。小川監督は「一、二回にチャンスをつぶして嫌な流れになりかけたところで、三回に雄平、畠山が点を入れてくれたのが大きかった」と勝因を挙げた。

　初回は無死満塁。二回は２者連続死球で２死二、三塁までいきながら無得点。三回は、初回の満塁機に凡退した雄平が右前に意地の先制打を放つと、畠山が９号３ランで続いた。井納には、これまで安打は出てもあと１本が出ない状態が続いていただけに「このチャンスは絶対にモノにするつもりで集中した」という一振りで、左翼席最上段に運んだ。

　左太もも裏肉離れで１カ月半離脱していた畠山が、７月２９日に復帰してから８勝２敗。「６番は走者がたまって回ってくる打順。ここが固まったのが大きい」と真中コーチ。６勝１６敗と大きく負け越した７月とは一転、８月に入ってからはチーム打率・３８１。連日の計１９本塁打が飛び出している。

　「これだけ続いているのは誰か１人がどうこうじゃない。束になって戦えてる」と小川監督は言う。

　最下位とはいえ、７月３０日の最大借金１９から１３に激減。山田、川端と首位打者を狙える打者もいる。勢いの止まらぬツバメ軍団が、これから台風の目となりそうだ。