「西武１-８ソフトバンク」（６日、西武ド）

　キレ味抜群の球とともに、独特のふてぶてしさも戻った。今季初登板のソフトバンク・武田が５回１安打無失点で今季初勝利。昨年９月１１日以来、３２９日ぶりの白星に笑みを広げた。

　五回、２死一塁では永江を追い込み、最後は外角へ１１７キロのカーブでタイミングを完全に外しての見逃し三振。涼しい顔でベンチへ戻った。「１年ぶりの１軍登板でめちゃくちゃ緊張しました。やっとスタートラインに立てた。やってきたことを出して試合をつくれるようにしたい」

　高卒１年目に、七夕デビューからいきなり８勝をマーク。飛躍が期待されたプロ２年目の昨季は、開幕ローテ入りしながら、シーズンを通して右肩の状態が上向かず、１７試合の登板で４勝（４敗）止まり。この年リーグワーストだった６８与四球の制球難も、右肩痛が原因の一つだった。

　昨オフに一度は回復したが、今春キャンプですぐに同じ状態となり、別メニュー調整へ。キャンプ中に宮崎を離れて福岡県内の病院で検査も受けた。手術こそ回避したが、なかなか状態は上がらなかった。

　ただ、その時間を無駄にはしなかった。「ケガをしたらダメだということが分かった。どうすれば、自分の肩がいい状態になるか徹底的に考えた」。苦しんだ分だけ、武田がひと回り大きくなって帰ってきた。