「巨人３‐１広島」（２日、東京ド）

　４番が意地の一振りだ。その打球には、いろんな思いが詰まっていた。１‐１の六回１死二塁。巨人・阿部が大瀬良の直球をたたいた。左中間席への勝ち越しの１０号２ラン。「（左中間への打球は）自分の調子のバロメーター」と好感触を口にした。

　入団１年目から１４年連続２桁本塁打は長嶋茂雄（１７年）に続き、原辰徳と並ぶ球団２位の快挙。だが「（原監督に）並んだとは思っていません」と謙虚。指揮官は「僕なんかよりはるかに可能性がある」とさらなるレベルアップを求めた。

　今季は、本人も想定外の打撃不振に陥った。「打つ方に関してこんなに苦しんだのは初めてだった」。プロでも天才打者として君臨した男が打てず、結果も出ず苦悩した。

　打順が下がり８番を打ったこともあった。「（４番は）僕が打たないといけない」と責任を感じていた。チームも４番を固定できず苦しんでいたが、前日から４番に座り、やっと復活の兆しを見せた。４番が打った本塁打も７月５日の村田以来で、チームにとっても待望の一発だった。

　だが原監督は「手放しで喜んでるんではなくて。さらっと受け流したい」と喜びはしなかった。阿部が完全復活し、不動の４番として君臨した時、チームは上昇気流に乗るはずだ。