「高校野球・大阪大会４回戦、大阪桐蔭８-０阪南大高」（２３日、万博）

　大阪大会では大阪桐蔭が主将を鼻骨骨折で欠く中、打線爆発でコールド勝ち。神奈川大会では横浜が終盤に突き放して勝利し、１６強入りを決めた。

　将来の４番候補が主将不在の危機を救った。２２日の大冠戦で鼻骨を折った主将・中村誠外野手（３年）に代わって出場した青柳昴樹外野手（２年）が１本塁打を含む３安打４打点の活躍で、危なげなく七回コールドを決めた。

　「キャプテンよりも打って、守って、走ったら、マイナスにならない」

　夏の公式戦出場は初めてだったが、腫れが残る主将の顔を見れば、必死にプレーする以外なかった。二回２死三塁で回ってきた初打席で左中間に適時二塁打を放ち、五回にも１死二塁に左前適時打で追加点を奪った。

　１年秋は４番に抜てきされた。「次の４番候補（西谷監督）」と期待されたが結果が出せず、春は代打や守備固めでの出場にとどまった。今大会は、バット引きに徹していた。「朝、準備をしている顔をしていた」と西谷浩一監督。５時起きでティー打撃をしていたときに先発を告げられた。

　ベンチで見守る主将は、痛みで大声が出せない分、アドバイスを送った。青柳へは「高めのまっすぐが来る。小さくなるな。思いっきりいけ」と。言葉通り、コールドを決めた本塁打は“インコース高めのストレート”。主将も「役割は果たせた」と満足そうだった。