楽天・星野仙一監督（６７）が２３日、田中将大の移籍決定について「おめでたいし、ちょっぴりさみしい気持ちはあるけど、羽ばたいてほしい」とエール。結果についても「コンディションさえ良ければ、日本中の期待に応えてくれる」と断言した。

　田中からは、２２日夜に直接電話をもらった。「『ヤンキースに決まりました』と『そうか、そうか。しっかりとコンディションを整えてやれ』」と会話したという。「オレはいつも言うように、若者が『挑戦したい』と言ったら、させてやりたいと思ってる」と、付け加えた。

　環境が変わり、グラウンド外の課題もある。「仙台のように優しくない。ファンも詳しいし、マスコミも特にうるさい。とにかく１年目、２年目は自分のことを考えて、集中すること」とアドバイスも忘れなかった。