西武からＦＡ宣言し、ロッテ入りした涌井秀章投手（２７）が２５日、千葉市内のホテルで入団会見を行った。先発の軸として期待される右腕に、会見に同席した伊東監督は“エース・ローテ”のプランを打ち出した。

　かつての恩師でもある指揮官の声は弾んだ。「各チームのエースとできれば対戦させたい。あえてどんどんぶつける？それで勝てる投手だからね」。０７、０９年と最多勝、０９年には沢村賞と実績は十分。「今年も敵ながら、球を見てアッパレと思っていた。背番号と同じ数の１６勝を目標にしてほしい」とノルマも設定した。

　石垣キャンプでは、指揮官が直々に球を受けチェックする方針。涌井も、古巣でのブルペン入りは２クール目以降だったが「石垣は暖かいし、１日から入れればいい」と初日から全開モードを誓う。

　「ここ２、３年、パッとしなかった。気持ちを入れ直すためにも新天地でやりたかった」。殊勝に語った右腕が、Ｖの使者になる。