楽天のアンドリュー・ジョーンズ外野手（３６）が５日、マー君のメジャーでの活躍に太鼓判を押した。「彼が行くか行かないかはわからないが」と前置きした上で「素晴らしい投手なのは間違いない。選手としての素質をすべて持っている。どこへ行っても彼らしくやれば、力を発揮できる」と絶賛した。

　シーズン中も田中に米国の野球について話し、実情を教えてきたという。メジャー通算４３４発を誇る男の言葉は重みがある。成功の鍵には「いかに早く適応できるかがポイント」とした。

　この日、成田空港発の航空機で、米国へ帰国の途に就いた。不動の４番として、初優勝と日本一に貢献した１年を「仙台と東北のみなさんに優勝をささげたいと言ってきて、有言実行できた」と、笑顔で振り返った。

　自身の去就に関しては「また日本でやりたいし、戻ってくると思う。連覇の力になりたい」と来季の残留を熱望。２年連続日本一を目指し、チームを支える決意を明かした。