７日・広島戦（甲子園）に先発する阪神の才木浩人投手（２６）が２年前の再現を誓った。

　２３年は優勝マジック「１」で迎えた９月１４日・巨人戦（甲子園）に先発し、７回１失点の好投で優勝決定に貢献。くしくも今年も同じ状況で先発する。この巡り合わせには「ラッキーだなと思いますけどね」と笑顔。「そういう時に一発で決めたい。いいピッチングができたら」と再び優勝を導く快投を意気込んだ。

　それでも「結果的には緊張するんじゃないかなと思いますけどね」と珍しく「緊張」という言葉も発した。２年前の登板は「力みもあった」といい、「（いつもとは）違う試合にはなると思うので。ちゃんと自分をコントロールして試合に挑めれば」と力を込めた。

　現在勝利数と防御率でリーグトップ。１３勝目を挙げれば最高勝率のタイトルの資格を得て、投手３冠も射程圏内となる。自身にとっても重要な登板になる。甲子園では軽めの調整。「球場のボルテージも上がるんじゃないかなとは思ってるので。そういう雰囲気を楽しんで投げられたら」と大きな１勝をつかみにいく。