「オープン戦、阪神（降雨中止）中日」（４日、甲子園球場）

　阪神の近本光司外野手（３０）が４日、オープン戦から自分たちの野球を続け、シーズン開幕に備える考えを示した。今年のオープン戦は２試合で１勝１分け。１年前はオープン戦最下位に沈み、開幕連敗発進からの２カード連続負け越しと、いきなりつまずいた。

　同じ轍（てつ）を踏むわけにはいかない。「しっかり自分たちの野球（をして）、チームとしての流れがあると思うので、そこを崩さない、乱さないというのが大事」と肝に銘じた。

　個人として３月に取り組むべきテーマも「課題でもあるトップからの出し方が、練習ではだいぶいい形になってきている。それが実戦でどういう反応になるかっていうのは見てみたい」と自覚。もちろん快足発揮への準備も怠ることなく、盗塁への意識も高めている。

　「ある程度いい条件が整っていたら、勝負してどういう結果になるかを見ないと、シーズン入ってすぐ走れるかっていったら、そうじゃないので」。猛虎のリードオフマンが実戦を重ね、本番への感覚を研ぎ澄ます。