「ウエスタン、広島０－２阪神」（６日、由宇球場）

　阪神・戸井零士内野手（１９）が着実に成長を遂げている。前日に続きまたもチャンスで魅せた。両者無得点の五回無死三塁。カウント１－１から「内寄りの球を待っていた」と野村の内角ツーシームを左翼線際へ。３試合連続の快音は２試合連続の先制適時打となった。

　今年は特に勝負強い。高卒１年目の昨季は６９試合で１３打点だったが、今季は１６試合ですでに１０打点。チーム内でも２位の数字で、昨季の自身の記録にはあと３。和田２軍監督も「去年とは全然違うというか。非常に成長している。守備も安定してきているし。チャンスで強いのは大きな武器になる」と目を細める。

　戸井は成長の要因について「去年は迷いがありながらいってたところが、思い切っていけてる」と分析。好機では「バッター有利カウントで、カウントを取りに来るところを捉えること」を意識。狙い球を絞り、一発で仕留める姿勢はこの日の打席でも見て取れた。

　同じ高卒内野手のドラフト３位・山田が存在感を示す中、負けてはいられない。「２本目が出てない。マルチが打てたら率も上がってくると思うので、４打席目とかでも集中力持ってできるように」。飽くなき向上心で２年目の進化を遂げる。