沖縄での春季キャンプを終えた阪神は２９日、甲子園で全体練習を行った。キャンプの野手ＭＶＰに選ばれた阪神・前川右京外野手（２０）は、開幕左翼に向けたアピールに意気込みを示した。岡田監督は両翼に入る外野手の打順について３番と６番を示唆した中、２日からの日本ハムとの２連戦（札幌ドーム）で与えられた役割を全うし、レギュラーの座をつかむまで貪欲に打ちまくる。

　寒いなんていってられない。２日前までいた沖縄より１５度近く低い、気温９度。ウインドブレーカーなどの防寒具を着用する選手もいる中、前川はタテジマのユニホームのみで、グラウンドに登場した。本当の勝負はここから始まる。初の開幕スタメンへの道を着実に歩んでいく。

　「課題をつぶして、いいところを伸ばすことをちゃんとやりたいなと思います」

　ここまでは成長した姿を見せてきた。野手ＭＶＰに選ばれた沖縄キャンプでは、実戦９試合で１８打数７安打、打率・３８９。２０日の韓国・サムスン戦では豪快な右越え決勝弾を放った。現時点では左翼をノイジー、井上、野口らと争う立場。ただノイジーは右肘痛の影響で札幌遠征には帯同しない。井上と野口も２軍に合流しており、ライバルがいないため絶好のアピールの機会となる。

　両翼を守る外野手の打順について、岡田監督は「基本的に（打順は）３と６のところやかな、外野は」と明かす。今後の競争に向け「大事なところで、見た目が悪くてもポテンヒットでも、結果出るヤツが生き残ると思うよ」と、レギュラー獲得への執念を見極める考えで、前川としても結果で示したいところだ。

　まずは２日から日本ハムとの２連戦（札幌ドーム）が第１ラウンド。競争から抜け出すためにも、好相性の北海道で結果を残す。昨年の交流戦（エスコン）ではプロ初適時打初打点を放つなど、３試合に出場して打率・３３３。「（去年のことは）覚えています」と、同じような躍動を見せたい。

　キャンプを終え、休養日を挟んで甲子園で始まった全体練習。前川はシートノックやフリー打撃などで調整した。「結果を求められているので、ちゃんと準備して入りたいと思います。これからもちゃんと打ちたい」。目標の開幕スタメンへ、己のスタイルを貫きながら、競争を勝ち抜く。