「ＪＥＲＡ　ＣＳセ・ファイナルＳ・第２戦、阪神タイガース２－１広島東洋カープ」（１９日、甲子園球場）

　阪神が九回サヨナラ勝ちを収め、アドバンテージの１勝を含めた通算成績を３勝０敗とし、日本シリーズ進出に王手をかけた。九回を三者凡退に抑えてサヨナラ勝利への流れをつくった守護神・岩崎優投手について、デイリースポーツ評論家の中田良弘氏はレギュラーシーズン最後の２試合で失点していたことを踏まえて、「ＣＳファイナルＳで２試合続けて好投し、本人もベンチも一安心したのではないか」と高く評価した。

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　九回の岩崎の投球を見て、本来の姿が戻ってきたな、という印象を持った。

　西川を見逃し三振、上本を二飛に打ち取り、最後は末包に対し、フルカウントからの８球目、低めのボール球のチェンジアップを振らせて空振り三振に仕留めた。直前に３球連続で投じた真っすぐにキレがあったから、ボールゾーンのあのコースでも振ってしまう。好調時の岩崎の投球だった。

　レギュラーシーズン最後の２試合となった１日の広島戦、４日のヤクルト戦で、岩崎は２試合連続２失点と打たれた。嫌な感じでレギュラーシーズンを終えていただけに、このＣＳファイナルＳに向けて、本人も少なからず不安があったと思う。

　１８日のファイナルＳ初戦、九回に登板した岩崎は先頭の小園に中前打を許した。そこから三者連続三振と持ち直し、そしてこの試合の好投だ。２試合連続で本来の投球ができたことで、本人もベンチも、今後に向けて一安心したのではないか。

　個人的に、今季の阪神投手陣で最も貢献度が高かったのは、岩崎だと思っている。先発投手は村上、大竹、伊藤将らがシーズンを通して奮闘したが、層が厚いので、もし誰かが欠けても代役がいる。でも岩崎の代わりはいない。代わりに抑えが務まる投手はいない。

　阪神が誇る強力リリーフ陣も守護神の安定があってこそだ。残るＣＳファイナルＳ、日本シリーズに向けて、岩崎の状態が戻ったことは本当に大きい。