「フェニックス・リーグ、東北楽天ゴールデンイーグルス１－２阪神タイガース」（１１日、ひなたサンマリンスタジアム宮崎）

　阪神・伊藤将司投手（２７）が１１日、みやざきフェニックス・リーグの楽天戦（ひなたサンマリンスタジアム宮崎）で先発し、５回３安打無失点に抑えた。１８日から始まるＣＳファイナルＳで第２戦の先発が有力視される左腕が、万全の仕上がりぶりを示した。

　ＣＳファイナルＳへ準備万全だ。伊藤将が９月２０日・巨人戦（甲子園）以来の登板で確かな手応えを得た。

　「全体的に（球種を）投げたかったので、そこでしっかりカウント球だったりボール球もできたので良かったなと思います」

　初回は直球主体にカーブやカットボールも織り交ぜる投球。平良に中前打を浴びるなどし、２死二塁のピンチも背負ったが、石原をフルカウントから外角低めいっぱいの直球で左飛に仕留めた。

　その後はツーシームやチェンジアップなどの変化球も増やしながら感覚を確かめた。相手スタメンはずらりと８人の右打者が並んだが、持ち前の打たせて取るピッチングで５回３安打無失点。直球も両サイドにしっかり投げ分け、四球も一つも与えず。「しっかり５回まで無四球でいけたので良かった」と安堵（あんど）した。

　約３週間ぶりのマウンドにも、ブランクを感じさせず。「間隔も結構空いていたのでブルペンに入りながら。そういう調整はできていた」とＣＳへ向け、しっかり照準を合わせて過ごしてきた。

　５回で５７球の省エネ投球。安藤投手コーチは「ちょっと球数が少なかったんですけど。まあいい調整はできたんじゃないかなと思います」と安心した様子で話した。

　昨年、ＤｅＮＡとのＣＳファーストＳ第２戦で先発した左腕は５回１失点の好投も味方の援護に恵まれず、黒星を喫した。今年はその雪辱を果たしたいところだ。１９日・第２戦での先発が濃厚で「自分が持っている力を１試合で、全力で出せれば」と短期決戦での心構えもできている。準備は整った。あとは力を発揮するだけだ。「一発勝負で勝てるピッチングができれば」。１０勝左腕がポストシーズンでもチームに勝ちをもたらす。