「阪神２－３ヤクルト」（８日、甲子園球場）

　“聖地男”がついに止まった…。今季最多１１５球の粘投も実らず無念の３敗目。降板を告げられると、阪神・伊藤将司投手（２７）は目深にかぶった帽子のつばをさらに下げた。

　悔やまれるのは、同点とした直後の七回だ。先頭・村上に左越え二塁打を浴びると、続くオスナの一ゴロの間に三塁進塁を許す。痛恨だったのは、続く長岡への２ストライクからの４球目だ。直球が抜けて死球となり、ピンチ拡大。「攻めた結果」と淡々と振り返ったものの、続く中村に四球を与えて満塁となると、代打・川端に低めツーシームを捉えられて勝ち越しの２点中前適時打を献上した。

　「甘い球をセンターにしっかり返されたので、やられたなと思います」。６回２／３を５安打３失点で黒星を喫し、ルーキーイヤーの２１年９月１日・中日戦から続いていた甲子園での連勝は「１１」でストップ。勝てば球団では６６年と７０～７１年に村山実が記録した１２連勝に並ぶ快挙だったが、夢とついえ、「残念です」と短い言葉に悔しさをにじませた。

　岡田監督は「いや頑張ったよ、あそこまで。（七回２死、長岡の）２ストライクまでな」と話したが、「満塁になったらアイツが来るって分かってるやんか、川端が。ここで切るっていうか、そういう状況判断やんか、結局は。甘いんよな」と苦い表情で七回の場面について言及した。

　とはいえ、中盤までは粘り強い投球を展開した。初回に村上に左犠飛を許して先制点こそ献上したが、二～六回はわずか１安打にヤクルト打線を封じて無失点。伊藤将は「全体的な調子は悪くなかったと思います。真っすぐも良い感じで投げられていたので」と前を向いた。連勝は止まっても、歩みは止めない。