「西武４－０阪神」（３１日、ベルーナドーム）

　１軍の壁を痛感した。阪神・前川は終始うつむきながら、足早に球場を後にした。「悔しかったです」。表情をゆがめ、声色にも悔しさがにじみ出た。

　前日に「６番・ＤＨ」でプロ初出場、初スタメン。高卒２年目、１９歳の若き大砲に初安打が期待されたが、３打数無安打に終わった。記念すべき一本はお預けとなり、「打てなかったので次は打てるように」と意気込んでいた。

　そんな中、「７番・ＤＨ」で２試合連続スタメン起用。きょうこそ－と快音へ期待は高まったが、二回は本田のチェンジアップに空振り三振。１点を追う四回２死一、二塁の場面でも右腕のチェンジアップに空振り三振。２点を追う六回も２死二塁の好機で空振り三振を喫した。

　３打席連続三振に倒れ、八回の４打席目には渡辺諒を代打に送られ、悔しさが残った。ただ、一打でヒーローとなれる場面での凡退に岡田監督は「そらやっぱり、ボールを振るわけやからしょうがないわ」と責めはしなかった。

　１軍の投手を攻略する難しさに直面したが、期待の若虎はそれを言い訳にはしない。「結果を残さないといけないと思うので、結果が出るようにしたいと思います」。まだスタートを切ったばかり。経験を重ね、悔しさをバネにその壁を打ち破っていく。