「中日１－４阪神」（１８日、バンテリンドーム）

　コーナーをきっちりと突き、阪神・伊藤将司投手が中日打線を料理した。横浜高の２学年先輩にあたる柳との投げ合いで６回５安打１失点。今季最多１０８球の熱投を披露し、同門の先輩に初めて投げ勝った。

　与四死球「０」と丁寧に投げ進めた。「なるべくランナーをためずに投げよう」と意識し、坂本のサイン要求通り両サイドにボールを散らす。序盤から４点リードだったことも投げやすさに影響したと明かし、「四死球は少ない方がいいと思うので、それは良かった」。そう話す表情には、安ど感がにじみ出た。

　三回２死走者なしで打者・柳と対戦した際は、左翼フェンス上部に直撃する二塁打を献上。４日・甲子園での対戦でも先制打を含む２安打を浴びており、「バッティングいいですね。危なかったです。バンテリンドームなんで良かったです」とニヤリ。高いフェンスに感謝しきりだ。

　４月２７日・巨人戦以来となる今季２勝目。「六回までしか投げられなかった」と反省も忘れなかった。次回登板に向け「球数が少し多かったので、（球数少なく）打者と勝負できたら」と決意する。

　今季２度目の柳との直接対決で勝てたことは自信になるはずだ。「まだ２回しか対戦できていないですが、ここから対戦機会が多くなると思う。少しでも多く勝てたらいいなと思います」。次回対戦時も必ず投げ勝つ。