「ヤクルト０－４阪神」（２８日、神宮球場）

　低迷していた虎の大砲が、ようやく復調気配だ。阪神・佐藤輝明内野手（２４）が７戦ぶりのマルチ安打で、打率を２割に乗せた。

　「最後の打席も当たりがよかったので、よかったと思います」。九回、２死一塁でカウント１－１から成田の直球を仕留めて右前へ。好機を拡大し、ガッツポーズを見せた。

　先頭の三回はカウント１－２から高橋の縦スライダーを捉えた。高くバウンドした打球を一塁・オスナが捕球し、高橋がベースカバーに入るも、一塁へ全力疾走して内野安打に。さらに２死一塁からは木浪への初球がバウンドした隙に盗塁も成功。足でも魅せたが、「１球目に行くと決めてたので、まあよかったです」と淡々と振り返った。

　初回には２死一、二塁から四球を選び、井上、坂本の先制劇につなげ、この日は３出塁。４月１９日・広島戦（甲子園）以来の複数安打で打率・２０８。７日のヤクルト戦（甲子園）で２割を切ってから、ずっと１割台に沈んでいたが、５戦連続安打で、ついに２割に復帰と明るい兆しを見せている。

　２６日・巨人戦（甲子園）では１号を放ち、確実に状態を上げてきている背番号８。この男のバットが虎の命運を握る。本来の豪打を取り戻し、虎党の期待に応えていく。