「ＤｅＮＡ８－３阪神」（１４日、横浜スタジアム）

　エースも鬼門を打ち破れなかった。阪神は幸先よく２点を先行しながら、逆転負けで連勝ストップ。今季自身最短の４回２／３で８安打５失点と乱れた先発の阪神・青柳晃洋投手（２９）は、「結果がすべて」と悔しさをにじませた。これで昨年６月２８日から横浜スタジアムでは９連敗となった。

　虎のエースも鬼門にのみ込まれた。今季３度目の先発となった青柳が４回２／３を８安打５失点ＫＯ。５回をもたずに降板するのは昨年８月１６日のヤクルト戦（神宮）以来で、チームは昨年６月２８日以降ハマスタで９連敗となった。２勝目を狙った開幕投手は「結果がすべてなので。自分の技術不足かなと思います。いいところ（コース）でボールだったらカウントが悪くなりますし、それの繰り返しだった。どうにかしなきゃいけなかったんですけど、今日の僕には何もできなかった」と潔く敗戦を受け止めた。

　「ストライク先行できなかった」と安藤投手コーチが敗因に挙げたように、制球に苦しみ、中盤に崩れた。

　２－１の五回。１死から佐野に右翼フェンス直撃の三塁打を浴びた。続く神里への初球が死球となり、宮崎に四球を与えて塁が埋まった。１死満塁で４番・牧を迎えたが、初球から３連続ボール。フルカウントまで整えたが、最後は押し出し四球で同点に追い付かれた。

　傷口はさらに広がった。次打者の桑原の左犠飛で勝ち越しを許すと、関根には１２７キロのシンカーを、この日３安打目となる右翼線への二塁打とされた。この回だけで悪夢のような４失点。岡田監督がたまらずベンチを出て、降板を告げた。

　この日はマウンド上で何度も浮かない表情を見せた。初回から三回まで毎回、先頭打者を出塁させるなど、立ち上がりから苦心が続いた。バッテリーを組んだ梅野は「ゴロを打たせていくピッチャーだから、そこで勝負できれば良かったが勝負できなかった」と悔やんだ。粘りが身上の青柳だが、強力打線に耐え切れなかった。

　オフに自主トレをともにした村上から刺激を得ていた。１２日の巨人戦（東京ド）で七回まで完全投球を演じた“後輩”に「負けないように」と意気込んでいたが、地元・横浜で快投を演じることはできなかった。女房役の梅野は「次リベンジというか、勝っていけるようにするのがバッテリーとして大事」と青柳の思いを代弁。右腕も顔を上げた。

　◆青柳のＫＯ　５回もたず降板は昨年８月１６日・ヤクルト戦（神宮）の４回４失点（自責３）で敗戦投手以来。