「巨人１－４阪神」（１３日、東京ドーム）

　阪神が巨人に連勝し、首位ヤクルトに並んだ。岡田彰布監督（６５）にとっては、阪神を率いて４００勝目のメモリアル星。そんなベテラン指揮官にとっての良き理解者をデイリースポーツの担当記者が紹介する。

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　大学時代を過ごした東京には、岡田監督の心強い援軍がたくさんいる。早大野球部の恩師・石山建一氏（８０）もその一人。かつて巨人で編成本部長を務め、現在は全国の中高生に野球を教える「伝道師」は良き理解者だ。

　前夜の村上の七回降板について「大正解」と支持。「僕は六回でいいと思っていた。もう目いっぱいだったから、七回も行くのかと思ったよ。岡田監督はチームを勝たせるための采配だからね」。この日の朝も「賛否両論あるけれど、交代は当然だ」と岡田監督へメールを送ったという。

　阪神の試合は全試合チェックし、３月中旬には巨人とのオープン戦（東京ド）にも足を運んだ。「バッターが心配や言うてな。バックネット裏から見てたわ。元気やなあ」と岡田監督はうれしそうに話す。節目の阪神監督通算４００勝も通過点。パワフルな８０歳から元気をもらい、白星を積み重ねていく。（デイリースポーツ阪神担当キャップ・杉原史恭）