阪神・岡田彰布監督（６５）が１０日、新大阪駅で取材に応じ、オリックス監督時代の２０１０年のＴ－岡田を例に挙げ、佐藤輝の爆発に期待を寄せた。１１日から巨人３連戦。主砲はここまで打率・１６０と不振にあえぐが、狭い東京ドームに場所を移し大暴れする可能性は十分にある。また「負けてるチームは何してくるか分からん」と５連敗中の原巨人を警戒した。

　佐藤輝のブレーキは大爆発の予兆かもしれない。ここまで打率・１６０、０本塁打、１打点。前日も３三振とサッパリだった。それでもまだ開幕８試合。球場が変われば、気分も変わるはず。岡田監督は悩める２４歳に、かつてのまな弟子の姿を重ね合わせていた。

　「（気分は）そりゃ変わるやろ。東京ドーム行ったら、Ｔ（－岡田）と一緒やん。オリックスの時もそうやったやん。Ｔだって打ったし。東京ドームで、レフトにホームラン打って、それからやん」

　岡田監督が思い返したのはオリックス監督１年目の２０１０年。Ｔ－岡田は３月２０日の開幕から５試合で打率・１１８、０本塁打と大不振に陥っていた。だが、東京ドームに場所を移すと、３０日・日本ハム戦でシーズン１号を含む４打数３安打１打点の大暴れ。翌３１日の同戦は１点を追う九回に守護神・ウルフから左翼席へ逆転３ランを突き刺し、岡田監督に通算４００勝をプレゼントした。Ｔ－岡田は４月２日・ロッテ戦（京セラ）でも３試合連続アーチ。同年最終的には３３本塁打で初のキングに輝いている。

　「東京ドーム行ったら何かな、狭いっていうかな。すぐ（打球がスタンドに）行きそうな感じやからな。打者心理も？そりゃ大きいよ、そんなもん」

　９日・ヤクルト戦の試合後、「そら打たんかったら外すよ。しゃあない」とスタメン落ちを示唆していた指揮官は変わり身を期待。佐藤輝自身も昨季、打率・２６１、３本塁打、ビジター球場別トップ１２打点を記録。東京ドームと好相性を誇るだけに、今季初の伝統の一戦で覚醒する可能性は十分にある。

　対する原巨人は５連敗中。それでも岡田監督に油断はない。「負けてるチームとやるの嫌やけどな。何してくるか分からんしな」と警戒。チーム状態について聞かれると「原のことまで知らんよ」と笑い飛ばした。第一次政権５年間では巨人に３度勝ち越している。１５年ぶりとなる熱い伝統の一戦が、敵地から幕を開ける。