「阪神２軍春季キャンプ」（５日、具志川）

　“赤星塾ｉｎ具志川”が開講した。臨時コーチとして招かれている元阪神の赤星憲広氏（４６）が５日、前日の宜野座に続き２軍キャンプを訪問して指導。ただ、１軍とテーマは異なっていた。

　「１軍では今シーズン戦う上での話をしましたけど、彼らには『１軍に上がるためには』というのもあった」

　その中で重点的に取り組んだのはスライディング。最近は、アマチュア時代やプロのキャンプでもけがのリスクを考慮し、練習する機会が減っているというが、赤星氏は「逆にやらないとけがをすると思う」と一蹴。「試合ではもっとスピードが出たりして、日頃やっていないとけがにつながるので、ある程度はやってもらいたい」と持論を述べた。

　練習ではお尻に土がつかないように指導。地面に触れることでスピードが緩むといい、上体を倒さないように意識させた。その原因として「だいぶ前から準備をしてしまう」ことも挙げ、ギリギリまでスピードを落とさずにスライディングに入る練習も敢行した。

　「走塁と守備は確率が高いから、まず走塁ができないと１軍ではなかなかチャンスをもらえない」と赤星氏。１軍での活躍を後押しするべく、走塁の大切さを説き、意識づけを行った。貴重な教えを胸に、若虎たちは期待に応えていく。