「阪神６－２中日」（１２日、甲子園球場）

　連勝で中日に３年連続勝ち越しを決め、４位・広島と２ゲーム差とした。阪神・近本光司外野手（２７）は２安打でリーグトップの１４９安打とし、視察に訪れた侍ジャパンの栗山監督からも高く評価された。ＣＳ争いの上で重要な１３日からの広島２連戦（甲子園）でも勝利を導く。

　激しいＣＳ進出争いの中、近本がこの日も快音を奏でた。視察に訪れた侍ジャパン・栗山監督の前でマルチ安打で好調をアピール。自身の連続試合安打を１２に伸ばした。

　「調子に関しては特に別に何とも思っていない。打てる球をしっかり打つ。しっかりタイミングは合わせられているのかなとは思います」と近本らしく、さらりと流した。

　三回１死一塁の第２打席は柳のチェンジアップを右前打。五回２死の第３打席は高めの１４３キロ直球を右前にはじき返した。八回１死の最終打席は右翼・岡林の好守に阻まれたが、谷元の１４１キロ直球をきっちり捉え、鋭い打球を飛ばした。

　リーグ単独トップを走る今季安打数は１４９とし、デッドヒートを繰り広げる広島・坂倉と３差、ヤクルト・村上とは４差とした。２年連続１５０安打をクリアすれば、球団では鳥谷、マートン以来となる。

　自らの目で見た侍指揮官は「足を使ってたくさん塁に出られるタイプの選手」として、中野とともに近本の名前を挙げ「やっぱり素晴らしい形を見せてくれる」と称賛。「日本的な野球は守りながら、足を使いながらという野球ができるかがすごく重要な要素。気になって２人（近本、中野）を見ていた」と話し、近本も「そういうふうに評価していただいているのはうれしい。まだレベルアップしないといけない」とさらなる精進を誓った。

　８月は月間打率・２４２と調子を落としたが、９月は完全に復調。１０試合で４０打数１７安打、打率・４２５。シーズン打率も・３０５まで上げてきた。試合後のセレモニーでは今季限りでの引退を表明した中日・福留に花束を贈呈。「僕のプロ野球人生の中で支えてくださった。頑張って少しでも近づけるように頑張っていけるようにしたい」。近本はさまざまな刺激を胸に、残り１０試合を突っ走る。