「ヤクルト０－８阪神」（８日、神宮球場）

　阪神・近本が１点リードの六回に１号２ランを放って突き放した。７日・広島戦（甲子園）で連続安打記録が球団歴代１位タイの３０試合でストップ。仕切り直しの一戦でアーチを描いた。

　初回に佐藤輝の適時打三塁打で先制するも、その後は追加点を奪えない展開。それでも六回、１死一塁の場面で近本が弾丸ライナーを右翼席へ運んだ。昨年１０月１９日・ヤクルト戦以来、２６２日ぶりの一発に「前までは記録のこともあったんで、バッティングスタイルとかを意識していた。記録も終わってやっと３番らしくやろうと思ってたんで」と手応えをにじませた。

　安打は順調に出るが、昨季２桁本塁打をマークした本来のパンチ力は鳴りを潜めていた。１番ではなく、クリーンアップの一角を任される立場。「バットの出し方はホームランを打つ感じじゃなかったけど、『今日からは』と思っていた」と気合は十分だった。

　矢野監督は六回の近本の打席で「ちょうどベンチで『チカ、ゼロやぞ、ホームラン。ここら辺で打たへんかな』と言っていたら、ぼかんと打ってくれた」と願いが通じたことを喜んだ。試合の流れを大きく引き寄せた３番打者の２ラン。近本が再出発の号砲を鳴らした。